En enero de 1839 se presentaba en la Academia de la Ciencia de París el primer daguerrotipo. Un objeto que había conseguido capturar una imagen de la realidad y quedársela estampada para mostrarla en cualquier lugar. El invento corrió como la pólvora. Tan solo diez meses después, en noviembre de 1839, la plaza de la Constitución de Barcelona (actual Pla de Palau) era inmortalizada también con un daguerrotipo. En poco tiempo, las familias adineradas sabadellenses se trasladaban a Barcelona para hacerse daguerrotipos y en 1855, dieciséis años después de la presentación parisiense, dos pintores sabadellenses ya probaban dentro de su oferta profesional de retratistas de pincel la hibridación con técnicas fotográficas.

En París, en Barcelona, en Sabadell, en el mundo… el invento de la fotografía hizo explosionar durante la segunda mitad del siglo XIX y la primera mitad del XX toda una industria y un comercio visual que se tradujo en la proliferación de estudios fotográficos, de productos fotográficos y de modas e imaginarios visuales. Este fenómeno es precisamente lo que investiga y explica la exposición Objetivo Sabadell. Historia de la fotografía 1860-1936, una muestra comisariada por el archivero David González Ruiz que parte de la historia de una ciudad industrial de tamaño mediano para presentar las coordenadas generales de una revolución TIC en toda regla y explicar algunos ejes clave desde la concreción y el pluriversalismo de lo local.

La exposición está organizada en diez ámbitos donde se suceden cronológicamente los diferentes usos que el fenómeno de la fotografía generó en Sabadell: los primeros paisajes y retratos; el oficio de retratista y el éxito social del retrato fotográfico comercial; la fotografía como hobby, los negocios vinculados al amateurismo fotográfico y el papel dinamizador de su práctica por parte de las entidades sociales; la confluencia entre fotografía y arte a través de los fotógrafos pictorialistas y los ensayos vanguardistas; la fotografía informativa vinculada a la prensa y la visita de Alfonso XIII a Sabadell en 1904 como acicate del fotoperiodismo sabadellense; el boom entre 1900 y 1910 de las tarjetas postales; y la fotografía publicitaria e industrial para catálogos y tutoriales. Finalmente, se presenta también un ámbito especial centrado en las mujeres fotógrafas sabadellenses.

Todo esto se explica a través de una selección muy cuidada de fotografías y objetos vinculados a la práctica de la fotografía en el contexto de Sabadell. Y es que detrás la exposición hay una laboriosa y fructífera investigación histórica que ha permitido identificar muchos de los nombres propios de los primeros años de la fotografía en Sabadell (personajes, estudios y entidades), las obras y producciones fotográficas, y algunas de las dinámicas sociales que generó. Quizás en la muestra se echan en falta unos niveles adicionales de análisis —la vinculación más osada y crítica al capitalismo industrial y el impacto discursivo de esta nueva y revolucionaria forma de generar imágenes—, pero las bases de la investigación están hechas y estas lecturas adicionales, más presentes en el catálogo de la muestra, pueden ser una buena excusa para futuras nuevas propuestas expositivas.

Además de la magnífica investigación, esta historia social y local de la fotografía que rehuye explicaciones puramente estéticas o tecnológicas seguramente es posible gracias a la confluencia y la colaboración tan estrecha y necesaria entre un archivo, un museo de arte y uno de historia. Esperamos que lleguen más historias del patrimonio TIC —a Sabadell y a todas partes— que se nutran de este enfoque y estos tipos de colaboraciones.

Objectiu Sabadell. Història de la fotografia 1860-1936
Fechas: 01/09/2023-25/02/2024
Lugar: Museu d’Art de Sabadell (ámbitos1-9) y Museu d’Història de Sabadell (ámbito 10).
Dirección: c/ Doctor Puig, 16 (Sabadell, España).
Precio: gratuito (billete FGC Bcn-Sabadell ido y vuelta 6,80 €).
Comisariado: David González Ruiz.
Organiza: Arxiu Històric de Sabadell, Museu d’Art de Sabadell, Museu d’Història de Sabadell, Ajuntament de Sabadell.
Web: http://museus.sabadell.cat/mas/exposicions-temporals
Catálogo: Objectiu Sabadell. Història de la fotografia 1860-1936 (Efadós, 2023)